Nos bajamos de un autos viejo en frente a nuestro hotel en Mandalay. Desde el momento en que entramos a la cuidad pude ver la manera digna en que la gente se maneja en medio de la pobreza creada por la represión del gobierno.

Hombres viejos manejando camiones el doble de su edad. El poder humano no ha sido reemplazado con maquinaria. Una camiseta delgada y un saron suelto permiten lidiar con el calor agobiante. La revolución industrial nunca llego a Myanmar.
Lunares de desarrollo se ven a través de la ciudad en forma de edificios que datan de los años cincuenta. Sucios, ventanas rotas, ascensores inservibles y sin luz eléctrica en la mayoría de casos. Las construcciones en mejor estado son los hoteles y resorts. La mayoria de resorts fueron construidos con mano de obra forzada por el gobierno. Lunares que marcan y te recuerdan el estancamiento y la represión. Los caminos o calles son una complicada y continua colección de zanjas y huecos inmemoriales.

Mi mayor recuerdo de Mandalay son dos personas que nos ayudaron mucho. Gigi, la recepcionista del Royal City Hotel y el conductor del trishaw. Gigi nos ayudo a salir de Mandalay hacia Bagan. Gigi con la típica bondad ingenua de Myanmar nos mostró el camino hacia el bote que nos llevaría a Bagan. Rebecca preguntaba algo en ingles y Gigi muy laboriosamente repetía cada una de las oraciones. Un eco gracioso en su voz.

Al salir del hotel empezamos a caminar a la oficina donde podíamos comprar tickets a Bagan pero Gigi nos recomendó usar un trishaw. Este hombre anciano llevo a Rebecca en su bicicleta y otro a mi. El hombre anciano hablaba algo de ingles - supongo que es herencia de la ocupación Inglesa décadas atrás. Su sonrisa franca. Sus dientes destrozados por masticar toda su vida en una mezcla de “bettlenut” y tabaco.

La compra del ticket tomo dos horas aun siendo los únicos clientes presentes. Salimos hacia Bagan el siguiente día. Cinco de la madrugada - en el bote rápido.
Royal City Hotel . Mandalay, Myanmar- recomendado. El staff es muy amable y te ayuda mucho.